并将客户需求考虑在内，
印刷商和加工商可以在
评估自动化时提高其成功率。
在整个包装印刷和加工过程中，自动化可能意味着许多事情。除了工作的实际生产之外，诸如成本估算、印前文件的验证，将订单分配给适当的印刷机，以及准备出货等任务，将包装概念转换为最终输出的过程非常麻烦。
虽然包装印刷商不断寻求提高效率的方法，而实施自动化可能会令人生畏。但据印度包装行业多种自动化软件解决方案开发商Tilia Labs的首席执行官萨根·德容称，最好的起点是对现有系统进行评估。
“对你的系统进行盘点，以及它们现在相对于可用的系统，”德容说， “如果你购买速度最快的数字印刷机,并快速完成项目的跟进，那就太好了。但你如何将这些数据输入系统呢？您需要优化的工作流程才能使其盈利。熄灯后还需要多少人？还需要多少人工的输入？”
迈耶斯的高宝利必达205，完全自动化了颜色指纹识别过程，无需专门的印刷运行进行颜色校准。
图左到右分别是：Tilia Labs运营副总裁DaveMcConnon；创意副总裁GlennBrown；首席执行官MikeLane和零售营销解决方案集团运营副总裁ChrisDillon。
同样，在生产方面，了解操作员需要最多时间的步骤是确定自动化流程最有效的第一步。柔版印刷机制造商Paper Converting Machine Co.（PCMC）的销售总监罗德尼·潘宁斯表示，自动化辊筒清洁和印模设置等步骤，战略性地减少人为干预可以立即为企业带来成果。
“我建议加工商观察他们的设施，并确定哪些区域需要最多的操作员干预，”他说， “你的操作员在哪里花费最多的时间？加工商应跟踪操作员在整个印刷过程中所花费的步骤数和时间，并分析此数据，以查看当前存在的低效率。通过专注于这些领域，并引入自动化技术以最大限度地减少所需的人为干预，加工商将开始看到对其业务的直接影响。”
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包装之外的自动化
虽然目标软件、设备和功能的目标是寻求自动化的印刷商和加工商的逻辑商的第一步，但它并不总是一个简单的过程。例如，总部位于明尼阿波利斯的标签和包装印刷商迈耶斯零售营销解决方案部门的运营副总裁克里斯托弗· 狄龙解释说，他的公司采取了以客户为中心的自动化方法。
例如，投资自动清废设备可以为迈耶斯的操作员节省大量时间，使他们能够专注于其他更有利可图的领域，从人性化的角度出发。
“我们的自动化方法确实是通过与客户合作开发的，”狄龙说, “我们一直在与他们合作，以发现他们可能甚至没有意识到的需求，并着眼于我们如何帮助他们以独特的方式实现自动化。”
通过保持以客户为中心，狄龙解释说迈耶斯已经能够采用计算方法变得更加自动化，精确定位自动化最有利的业务方面。迈耶斯没有采取“全方位”的方法，而是逐步进入自动化领域，降低成本并提高准确性。
PCMC印刷机旨在降低能源成本，包括快速准备、减少浪费和快速换单功能
“我们真的专注于为客户赢得市场，而不是做做样子，”他说， “这种方法使我们能够建立势头。降低人工成本和消除错误确实是我们的重点。”
根据德容的说法，可以从自动化中受益的印刷和加工业务经常被忽视的一个方面是存储和组织 - 特别是在模切方面。
“他们难以跟上模切，并有效地重复使用它们，”他说， “我们可以帮助实现这一过程的自动化。”
德容解释说，包装印刷商可以使用TiliaLabs软件对公司中每个模具的形状及其存储位置进行编码。然后，当生成刀版时，它将自动检查库存，并提醒操作员是否存在可以重复使用的现有刀版，以及它所在的位置。
“这些模具价格昂贵，因此这为他们节省了大量资金，”他说。
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超越基础
随着印刷和包装行业的技术不断变得更加自动化和高效化，印刷商和加工商应该密切关注对他们的业务最有利的最新发展。
“通过快速变化的技术保持速度需要时间，但这很关键，”狄龙说。采用最新技术的公司也可能会发现它可以提升整体士气。
TiliaLabs提供计划和拼版软件，可以自动执行印前和生产任务。
根据潘宁斯的说法，印刷机中实施的人工智能的发展有望对柔印世界产生重大影响。他解释说，接受人工智能的印刷机可能会看到其输出的质量和一致性都有所提高。
“最新一代柔版印刷机采用人工智能技术，直接集成到设备中，”他说， “这有助于创造能够以更少的可变性进行更一致的印刷的机器。在接下来的12-18个月内，我认为我们将继续看到人工智能技术的加速融入或改造为印刷设备。有鉴于此，我认为我们还将看到柔版印刷行业中已经在市场上使用的现有产品和组件的进一步发展。就未来3-5年而言，我相信随着AI在柔版印刷中扮演更重要的角色，我们将继续看到这种自动化技术进一步整合。我不认为这项技术的采用和发展是一种线性曲线。这是一个陡峭的坡道，它将继续以更快的速度推出和采用。”
自动化的另一个重要方面是，在一个努力吸引年轻员工的行业中，最新技术可以激励年轻一代进入印刷行业。除了使包装印刷成为年轻工人的一个有吸引力的领域之外，自动化还可以帮助填补空白，完成同样的工人对工作不感兴趣的任务。
潘宁斯说：“今天加工商最大的挑战之一就是找到并保留一支受过良好教育的可靠劳动力队伍。随着老龄化劳动力继续向退休发展，我们开始看到劳动力短缺，很少有年轻的经营者进入这个行业。这意味着加工商需要以较少的人力操作他们的设施和机器。”
根据德容的说法，短版订单和大规模定制正在给包装印刷商施加压力，要求他们做得更多，做得更快，费用更少，同时在他们现有的劳动力退休时失去专业知识和经验。
狄龙说，自动化更多的是保持技术的领先，而不是投资任何一个解决方案。它是关于商店做出关于在何处以及如何定期实施新解决方案的战略决策，而不仅仅是承诺一次，而不是再次看待它。“这看似直观，但要跟上，”他说， “技术和自动化对于当今环境的成功至关重要。你需要有利可图才能升级，但你需要升级才能保持盈利。如果您正在寻找能够扩展您当前能力的东西，那么投资和采取这种方法的时间也有助于确保您不会购买看起来很酷但客户并不关心的东西。”
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