在国家政策鼓励、市场需求、经济带动等因素多方面影响下，中医药行业将继续有着较好的政策环境，中医药文化基础也将不断加深夯实。数据显示，经过多年的发展，中药饮片市场份额不断增大。中药饮片加工行业市场规模已由2016年的1786亿元增加到2019年的2,732亿元，年均复合增长率达到15.65%。据预计，到2021年，我国中药饮片加工行业市场规模有望达到3376.3亿元。
在人口老龄化以及中医药各项政策的双向利好因素促进下，我国中药饮片行业得到快速发展。但是值得注意的是，在消费升级、产业化发展趋势下，中药饮片行业需要实现细分化以及高质量、规模化发展。因此自动化、智能化装备在中药饮片生产发展中起到重要作用。
据了解，如今很多中药饮片公司以生产高品质中药材、名贵道地药材为己任，加强自动化生产线的应用，以推动中药饮片更好的发展。如某公司表示，目前公司有约6000平方米的中药饮片生产车间，配置了净选、润药、切制、烘干、炒炙、筛选、阳光晒棚等多种功能间，不同功能间各配置了自动筛碎刨片机、高效热能烘干机、新型电磁热能炒药机以及筛选风选一体化设备等，以生产安全有效、色香物美的中药饮片。
另外有公司表示，将饮片自动化调剂设备在大量生产企业和医疗机构应用推广，带动饮片全行业生产效率的提升，为行业创新发展贡献自己的力量。据悉，该公司中药饮片自动调剂系统的平均调剂速度为15秒/剂，采用逐味称重、并行处理的工业流水线作业方式，该系统单个饮片柜占地面积约1平方米，多能容纳42味药，实现平均15秒/剂的速度，而且误差小、称得准。经测试，其中药饮片自动调剂系统8个小时可以调剂药品1920剂，相当于13个调剂药师的工作量，每年能为用户节省人工成本等费用约130万元。
如今，传统的中医药正不断走上现代化生产之路，而自动化生产设备的应用将大幅提升中药饮片的生产效率。如一台定量全自动包装机可实现平均一分钟可完成50多包小包装，8小时接近3万包，可大大降低用工成本，减少了工人的劳动强度，提高了产品质量。
中药饮片生产自动化和智能化水平的提升，有利于实现中药饮片生产的规模化、规范化和标准化，提升产品的生产效率和产品品质，保障产品疗效，进而推动行业的进一步发展。《关于促进中医药传承创新发展的意见》也曾提出：“促进现代信息技术在中药生产中的应用，提高智能制造水平。”在智能制造持续推进的背景下，我国中药饮片行业生产的自动化和智能化水平将逐步提升。
近年来，我国中药饮片生产自动化程度虽然大幅提升，但是，从目前来看中药饮片行业自动化和智能化水平还并不高。一方面，由于中药饮片加工企业产品呈现“小而全”的特点，产品品种及规格多，且炮制工艺各异，因此加工过程以模块化的单元操作为主，尚未实现整线加工装备的集成和优化。另一方面，目前中药饮片行业“小而散”的状况仍没有彻底改变，很多规模小、粗放式经营的企业生产自动化水平较低。
如今受益于产业政策的大力支持、国家炮制标准的逐步完善、GMP管理规范的持续实施、饮片包装管理的逐步推行等因素的影响，中药饮片行业整体的发展不断规范，市场环境逐步改善，行业集中度和技术水平不断提高。相信通过多方努力，中药饮片行业自动化和智能化水平提高将指日可待。
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