近期，一个由印度和俄罗斯科学家组成的国际小组，发明了一种可食用食品薄膜，用于包装水果、蔬菜、家禽、肉类和海鲜。这种包装薄膜由天然成分组成，对健康和环境都是安全的。此外，薄膜是水溶性的，在24小时内溶解近90%。研究和实验结果的描述发表在《食品工程杂志》(the Journal of Food Engineering)上。
乌拉尔联邦大学(Ural Federal University)有机合成实验室高级研究员、该论文的合著者拉姆莫汉·阿鲁(Rammohan Aluru)说：“我们基于众所周知的天然海藻生物聚合物海藻酸钠创造了三种食品薄膜。”“它的分子具有成膜特性。海藻酸钠是一种有益的碳水化合物大分子，具有水解成膜的潜力，作为多种盐的混合物大量存在于细胞壁中。海藻酸钠最大的优点是它在水介质中表现为液凝胶。”
海藻酸盐分子与天然抗氧化剂阿魏酸(ferulic acid)交联。它不仅使涂膜坚固，而且均匀，刚性更强，延长了产品的使用寿命。团队采用试管培育出薄膜，其厚度仅为标准纸张的千分之一。
乌拉尔联邦大学有机和生物分子化学系教授Grigory Zyryanov说：“食物之所以能保鲜更久，是因为其抗氧化成分能延缓氧化过程。”“此外，我们还可以在薄膜中添加天然的抗病毒药物，这也将延长食品的保质期。大蒜、姜黄和生姜含有可以防止病毒传播的化合物。”
更惊喜的是，制作薄膜不需要特殊设备。在工业规模上，它可以由食品和薄膜制造商创造。“它也可以在聚合物生产工厂生产。唯一的条件是必须达到适用于食品生产的标准。如果附近有取之不尽用之不竭的海藻资源，那么制作这样的薄膜就很简单了。”
来自Venkateswara和Padmavati Mahila Viswavidyalayam大学(印度蒂鲁帕蒂)、乌拉尔联邦大学和RAS大学(俄罗斯叶卡特琳堡)乌拉尔分校的科学家参与了这种新型薄膜的制作。该研究得到了大学资助委员会(印度新德里，拉吉夫甘地国家奖学金F1-17.1/2016-17/RGNF-2015-17-SC and 18494/SAIII)和中央塑料工程与技术研究所(Vijayawada，印度)的支持。
海藻酸钠是一种著名的天然食用生物聚合物，用作增稠剂和稳定剂(食品添加剂E401)，用作增稠剂或稳定剂。阿魏酸(肉桂酸的衍生物)具有广泛的药理特性，特别是抗炎、抗肿瘤、抗毒、保护肝和心脏、抗病毒和抗菌等，这主要归功于该酸的抗氧化特性。
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