近年来，随着新式茶饮的爆火，一些“冷门”的水果，诸如黄皮、菇娘果、油柑等在茶饮领域得以“大展拳脚”，逐渐走进了消费者的视野。这也给了人们从小众水果中挖掘营养价值和健康属性的灵感，由此仙人掌的培育和开发也受到了人们关注。
仙人掌原产于墨西哥，在明朝才引进我国，主要分布在云南、贵州、两广地区及长江以北地区。仙人掌不仅具有很强的观赏性，还具有一定的药用价值和食用价值。《陆川本草》中记载，仙人掌具有行气活血、解毒消肿及排浓生肌的功效，主治疮痛、咳嗽的病症。仙人掌茎粗大肥厚，肉质多浆，含有丰富的丰富的维生素、矿物质及膳食纤维，还含有人体必须的氨基酸和多种微量元素，在墨西哥等国家，当地的人们将其加工成罐头或酒精饮料，也可加蜂蜜、鲜奶冰块打成果汁，或是做成冰淇淋食用。
随着仙人掌的营养价值和经济价值被进一步挖掘，我国开始重视仙人掌的培育，并在延长仙人掌产业链、价值链上“做文章”。例如，元气森林别出心裁推出仙人掌青柠口味饮料；低度酒饮品牌从减Lightly在2022年上半年推出了仙人掌风味低度酒。
除此之外，一些地区也在立足资源优势，大力发展仙人掌产业。其中，海南儋州市从墨西哥引入可以吃的仙人掌品种，进军康养市场，打造仙人掌全产业链。截至2022年，儋州市仙人掌种植面积达1300余亩，仙人掌品种多达30多个，涉及观赏类和食用类仙人掌。据介绍，项目投产后，预计仙人掌年产值能达到7000多万元。
儋州市为延长仙人掌产业链，积极建设食品产业园，将仙人掌加工成仙人掌保健酒、仙人掌饮品、仙人掌保健品、仙人掌嫩片汁，仙人掌啤酒等产品。这些产品在北京、上海、广州、三亚、海口等一、二线城市进行销售。值得一提的是，儋州市仙人掌种植基地还联合海南大学、天津大学、石河子大学等高校，组建了仙人掌产品研发团队，着力研发更多的仙人掌产品。
近年来，随着生活水平的提高，人们越发注重健康养生，企业纷纷入局康养赛道。不过，市场上无论是保健食品还是具有绿色健康属性的产品同质化竞争严重，在此背景下，从小众食品切入，寻找新的经济增长点就成了企业的一大方向。相信伴随着消费者对仙人掌产品的认可度、接受度提高，仙人掌定会在食品工业领域迸发出强劲的活力。
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