在国家标准GB9851.1-1990《印刷技术术语》中，印刷的定义是：“印刷是使用印版或其他方式将原稿上的图文信息转移到承印物上的工艺技术。”为此，最新的国家标准GB/T9851.1-2008中将印刷定义为：“使用模拟或数字的图像载体将呈色剂/色料转移到承印物上的复制过程。”
根据印版上图文与非图文区域的相对位置对印刷方法进行分类
（1）凸版印刷，印版的图文部分凸起，明显高于空白部分，印刷原理类似于印章，早期的木版印刷、活字版印刷及后来的铅字版印刷等都属于凸版印刷。
（2）凹版印刷，印版的图文部分低于空白部分，常用于钞票、邮票等有价证券的印刷。
（3）平版印刷，印版的图文部分和空白部分几乎处于同一平面，利用油水不相溶的原理进行印刷的方式。
（4）孔版印刷，印版的图文部分为洞孔，油墨通过洞孔转移到承印物表面，常见的孔版印刷有镂空版和丝网版等。
根据印刷机的输纸方式对印刷方法进行分类
平板纸印刷：又称单张纸印刷。是应用平板纸进行印刷。
卷筒纸印刷：也称轮转印刷。是使用卷筒纸印刷的方法。
根据印版是否与承印物接触对印刷方法进行分类
直接印刷：印版上的印墨直接与承印物接触印刷。如凸版印刷、凹版印刷、丝网印刷。
间接印刷：印版的油墨经过橡皮布转印在承印物上的印刷方法。
根据印版是否采用印版对印刷方法进行分类
有版印刷：印版采用预先制好的印版在承印物上印刷的方式。如凸版印刷、凹版印刷、丝网印刷。
无版印刷：印版直接通过计算机驱动的打印头（或印刷头）直接在承印物上印刷的方法。如数码印刷。
根据印刷原理对印刷方法进行分类
1.物理性印刷，印墨在印纹部分完全是一种堆积承载，无印纹部分则低凹或凸起，与印纹部分高度不同而不能沾着印墨，任其空白，故印纹部分印墨移转于被印物质上，仅属物理机械作用。一般凸版印刷、凹版印刷、孔版印刷、干平版印刷等，均属物理性印刷（印刷面高于或低于非印刷面）。
2.化学性印刷，印版无印纹部分（非印刷面）之不沾着印墨，并非由该部分低凹、凸起、或被遮挡，乃是由于化学作用，使其产生吸水拒墨之薄膜使然。固然，印纹部分（印刷面）吸墨拒水，无印纹部分吸水拒墨，水与油脂互相反拨，仍是物理现象，但在印刷过程中，须不断使无印纹部分补充吸水拒墨之薄膜，故为化学性印刷。胶印即属此类。胶印要在水槽溶液中加入胶类物质，使源源供应羧基团之粘液层，方可保持印版非印刷面部分不被油脂侵染。【详细】
中国印刷行业现状
根据国家新闻出版总局公布的数据，2014年，全国共有印刷企业10.5万家，从业人员339.4万人，实现印刷总产值10857.5亿元，全行业资产总额11763.0亿元，利润总额714.2亿元，印刷对外加工贸易额866.2亿元。
全球印刷市场现状
《中国印刷业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示，全球印刷市场分为三大块：美国、欧洲和亚洲各占全球印刷市场的三分之一。中国印刷工业总产值在2006年已跃升至世界第三位。
全球印刷市场总值为6100亿美元，北美占32%，欧洲占32%，亚洲占28%，其他地区占8%。然而，到2011年，全球印刷市场将“东移”：北美将占28%，欧洲将占31%，亚洲占30%，其他地区占11%，全球印刷市场总产值将达7200亿美元。
欧洲印刷市场有两个相反的趋势：东欧印刷市场在未来5年的增长率高达51%，而西欧则只有12%。
从2006年~2011年全球前12大印刷市场的图表来看，中国已经取代德国和英国成为第三大印刷市场。然而，到2011年，印度将从第12位跃至第8位。另一个显著增长的市场是印度尼西亚，2011年总印量将达100亿美元。【详细】
印前：指印刷前期的工作，一般指摄影、设计、制作、排版、输出菲林打样等；
印中：指印刷中期的工作，通过印刷机印刷出成品的过程；
印后：指印刷后期的工作，一般指印刷品的后加工包括过胶(覆膜)、过UV、过油、啤、烫金、击凸、装裱、装订、裁切等，多用于宣传类和包装类印刷品。
印刷是一种对原稿图文信息的复制技术，它的最大特点是，能够把原稿上的图文信息大量、经济地再现在各种各样的承印物上，可以说，而其成品还可以广泛的流传和永久的保存，这是电影、电视、照相等其它复制技术无法与之相比的。
印刷品的生产，一般要经过原稿的选择或设计、原版制作、印版晒制、印刷、印后加工等五个工艺过程。也就是说，首先选择或设计适合印刷的原稿，然后对原稿的图文信息进行处理，制作出供晒版或雕刻印版的原版，再用原版制出供印刷用的印版，最后把印版安装在印刷机上，利用输墨系统将油墨涂敷在印版表面，由压力机械加压，油墨便从印版转移到承印物上，如此复制的大量印张，经印后加工，便成了适应各种使用目的成品。现在，人们常常把原稿的设计、图文信息处理、制版统称为印前处理，而把印版上的油墨向承印物上转移的过程叫做印刷，这样一件印刷品的完成需要经过印前处理、印刷、印后加工等过程。【详细】
1、 胶版纸（道林纸）
胶版纸按纸浆料的配比分为特号、1号和2号三种，有单面和双面之分，还有超级压光与普通压光两个等级。纸张重量有50、60、70、80、90、100、120、150、180（g/ m2），其中常用的双面胶版纸有70、80、90、100、120(g/ m2)，单面胶版纸有50、60、70、80(g/ m2)等。
胶版纸伸缩性小，对油墨的吸收性均匀、平滑度好，质地紧密不透明，白度好，抗水性能强。用于加工制造薄纸包装装潢印件。胶版纸印刷时纸不宜堆的过高，特别时平滑度高、墨量大的印件要防止背面粘脏，一般采用防脏剂、喷粉或夹衬纸。应选用结膜型胶印油墨和质量较好的铅印油墨。油墨的粘度也不宜过高，否则会出现脱粉、拉毛现象。
平板纸规格：787×1092，850×1168，880×1230（mm×mm）。
卷筒纸规格：宽度787，1092，850（mm）。
用途：胶版纸主要供平版（胶印）印刷机或其他印刷机印制较高级彩色印刷品时使用，如彩色画报、画册、宣传画、彩印商标及一些高级书籍封面、插图等。
2、 铜版纸
铜版纸又称涂料纸，这种纸是在原纸上涂布一层白色浆料，经过超级压光加工处理，制成的高级印刷用纸，又称为印刷涂料纸。白度较高，纸质纤维分布均匀，厚薄一致，伸缩性小，有较好的弹性和较强的抗水性能和抗张性能，对油墨的吸收性与接收状态十分良好。铜版纸印刷时压力不宜过大，要选用胶印树脂型油墨以及亮光油墨。要防止背面粘脏，可采用加防脏剂、喷粉等方法。
铜版纸有单、双面两类。重量：70，80，100，105，115，120，128，150，157，180，200，210，240，250（g/ m2）；其中：105，115，128，157（g/ m2）进口纸规格较多。
平板纸规格：648×953，787×970，787×1092（目前国内尚无卷筒纸）。889×1194为进口铜版纸规格。
铜版纸主要用于印刷画册、封面、明信片、精美的产品样本以及彩色商标等。
3、 白版纸
白版纸是一种外包装用纸，供印刷各种商标和包装纸盒用，重量有220，240，250，280，300，350，400（g/m2）; 平板纸规格：787×787，787×1092，1092×1092(mm×mm)。
白版纸是由里浆和面浆组成，面浆是白色的，里浆一般都是原料的本色。白版纸按纸面分有粉面白版与普通白版两大类。按底层分类有灰底与白底两种。白版纸的质量要求：洁白、平滑、厚薄一致，质地牢、不脱粉掉毛，并有均匀的吸墨性能，伸缩小，有韧性，折弯时不断裂。
主要用于印刷包装盒和商品装潢衬纸。在书籍装订中，用于简精装书的里封和精装书籍中的径纸（脊条）等装订用料。
4、 凸版纸
凸版纸是采用凸版印刷书籍、杂志时的主要用纸。凸版纸按纸张用料成分配比的不同，可分为1号、2号、3号和4号四个级别。纸张的号数代表纸质的好坏程度，号数越大纸质越差。纸张重量：（49～60）±2（g/m2）；平板纸规格：787×1092，850×1168，880×1230（mm×mm）；卷筒纸规格：宽度787，1092，1575（mm）还有一些特殊尺寸规格的纸张。
凸版印刷纸主要供凸版印刷使用。这种纸的特性与新闻纸相似，但又不完全相同。由于纸浆料的配比与浆料的叩解均优于新闻纸，凸版纸的纤维组织比较均匀，同时纤维间的空隙又被一定量的填料与胶料所充填，并且还经过漂白处理，这就形成了这种纸张对印刷具有较好的适应性。与新闻纸略有不同，它的吸墨性虽不如新闻纸好，但它具有吸墨均匀的特点；抗水性能及纸张的白度均好于新闻纸。
凸版纸具有质地均匀、不起毛、略有弹性、不透明，稍有抗水性能，有一定的机械强度等特性。
适用于重要著作、科技图书、学术刊物、大中专教材等正文用纸。【详细】
印刷和打印在所用油墨方面的区别
1、传统印刷所用的是油性油墨，而打印用的是水性油墨；
2、传统印刷的彩印工艺是四色叠印，而打印是6色或8色叠印，这就解释了为何同一个文件，印刷的颜色和打印的颜色有很大的色差的原因；
3、传统印刷的油墨黏度比打印的油墨大，故而印刷比打印的印刷品油墨附着力要好。
印刷和打印在工作原理方面的区别
1、印刷可以按照承印物的不同在多种印刷方式中选择一种合适的，这些印刷方式有胶版印刷、凸版印刷、凹版印刷、丝网印刷、转移印刷等等，根据印刷方式的不同分别可以在橡胶、金属、纸张、塑料、玻璃等各种承印物上印刷出所需的内容，而打印只能在普通纸张上作业；
2、印刷是通过网点的分布呈现图像，而彩色打印的图片是按打印机的墨点分布来显示打印照片的细腻度，打印的精度远远低于印刷；
3、印刷方式需要先制版，再进行印刷，而打印方式则可以省去这个环节；
4、印刷幅面可以达到1194mm*889mm，而目前最大的打印幅面为330mm*540mm，印刷在这一块有很大的优势。
印刷和打印成本的区别
1、100单位以内的活件，由于印刷需要制版，故打印成本要低；
2、超过100印的活件，印刷方式的优势就开始显现，而且随着所印数量的提升，印刷的成本还要更低，一般印刷数量达到1000后，印刷成本是打印成本的百分之二十左右。
印刷和打印所适合的活件区别
由于印刷强调数量的特性，适合其印刷的活件局限在大批量印刷物这一块，包括：宣传册印刷、手提袋印刷、不干胶印刷、刊物印刷、说明书印刷等；而打印局限于幅面小和成本高的劣势，只适合打印一些幅面小、批量小的活件，如：菜谱等
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